bdsmion

Глава ХХIII. Линза Люцифера

27 апреля 2012 года

Иерусалим, государство Израиль

Шольц поймал себя на мысли, что никогда прежде не проводил обряд венчания. Месс отслужил достаточно; отпевать пару раз приходилось. Заупокойную отслужил однажды. В сорок шестом. По Пражской Фурии. По безвременно погибшей жене – Маргит Шлеммер – так и не смог. Ни разу. Слишком личное и болезненное. Исповедовал многократно. Крестил – бывало. Конфирмации проводил. А вот чтобы венчать… как-то не случалось. Что ж – все в этой жизни когда-то бывает в первый раз…

Венчание было простым и скромным. Жених, невеста, свидетель – отец Умберто. И он, ныне кардинал Роберт Малкольм Эш. Хотя по-прежнему Кард Юрген Шольц.

Он смотрел на эту совершенно необычную пару и почему-то был уверен, что они никогда не расстанутся. Что будут вместе жить очень долго и очень счастливо. И успешно преодолеют все немалые препятствия и решат даже сложнейшие проблемы. Было что-то в них… иномирное, наверное. Что-то высшее.

В отличие от практически всех прочих священников, Шольц никогда не учился в семинарии, но кое-какие истины все-таки усвоил от знакомых священников. Например, что венчать следует только тех, кто готов пойти вместе в Вечность. В Царствие Небесное. Взявшись за руки.

«Эти пойдут» - уверенно подумал Шольц. «Точно пойдут. И всенепременно дойдут»

Наплевав на не самые последние католические каноны («Бог поймет»), он причастил обоих. И католика Сапегу, и православную Лизу. Причем и хлебом, и вином. Отец Умберто счел за благо с кардиналом не спорить. И потому промолчал.

И объявил их мужем и женой. Колец у них пока не было. Ничего, обменяются на гражданской церемонии. Только вот в какой стране…

Ладно, с этим он потом разберется. Сейчас у него на повестке дня были гораздо более насущные вопросы.

Линза Люцифера… Он уже давно знал об этой конструкции, но ни разу не сталкивался с даже с попытками воплотить её в реале. Не в последнюю очередь потому, что воплощение этого конструкта в сколько-нибудь значимых масштабах требовало очень высокого развития информационных технологий. Очень.

Иными словами, до формирования информационного общества Линза Люцифера была проблемой чисто теоретической. Но с появлением и глобальным распространением сетевых технологий, социальных сетей и всего такого прочего…

Проблема стала реальной. А если ей всерьез занялись Вестники – жди беды. И похлеще всех Татцельвурмов, вместе взятых.

В группе Омега специалистов, способных хоть как-то проконсультировать кардинала по этой проблеме, и близко не было. АНБ занималась чисто информационными технологиями, причем совсем не с той стороны, которая сейчас нужна была Шольцу. И не факт, что «та сторона» ИТ вообще существовала. Ибо проблема Линзы Люцифера была скорее из области социальной психологии, чем из области информационных технологий. Последние предоставляли лишь техническую базу. С которой можно – и нужно – разбираться позднее. Начинать надо было с пси-технологий.

А если мы говорим о пси-технологиях, то подразумеваем…

Шольц достал из потайного кармана сутаны изящный сотовый, сделанный по спецзаказу в одной из официально не существующих лабораторий АНБ. Нажал кнопку быстрого вызова.

«Код Альфа»

«Я тебя внимательно слушаю». Голос сухой, несколько встревоженный. Но спокойный. Чисто по-военному спокойный.

«Я сейчас за большой лужей. Буду у вас часов через двенадцать или около того. Мне нужно срочно с тобой поговорить»

«Встречу»

Голос на той стороне защищенного беспроводного соединения принадлежал Брюсу О’Лири. Полковнику армии США Брюсу О’Лири. Командиру 4-й группы психологических операций, расквартированной в знаменитом Форт Брэгг – в штаб-квартире Управления специальных операций армии США. Частью которого 4-я группа, собственно, и являлась.

Правда, с июня 2010 года эта группа официально называлась 4-й группой информационной поддержки, но суть от этого не изменилась. И до этого, и после этого группа занималась пси-операциями по всему земному шару. И «белыми», и «серыми», и очень даже «черными». Именно «черные» операции и интересовали сейчас Карла Юргена Шольца.

«Гольфстрим» Шольца мягко приземлился на небольшом аэродроме Управления спецопераций через двенадцать с половиной часов. Понятно, что ни о каком пограничном контроле, таможне и прочих официальных глупостях и речи не было. Полковник О’Лири – один из очень немногих в армии США, допущенных к тайне существования группы Омега – ждал его в служебной Шевроле-Импала. Безнадежно серой, как все официальные армейские автомобили.

В самолете Шольц переоделся в светло-серый цивильный костюм – недорогой, но элегантный. И извлек из несессера новые документы. Теперь он был бригадным генералом Ричардом Баллардом, высокопоставленным сотрудником Министерства обороны США. Проще говоря, Пентагона

«Чем могу быть полезен на этот раз?» - вежливо осведомился полковник, как только они сели в машину и отправились на конспиративную квартиру 4-й группы, на которой Шольц обычно останавливался во время крайне редких визитов в Форт Брэгг. О’Лири не раз помогал Шольцу и группе Омега в некоторых эээ… деликатных операциях. Как внутри США, так и за их пределами.

«Мне нужен очень хороший специалист по России. Их тех, кто у вас занимается в основном черными операциями»

«Это майор Джоан Лайтнинг» - быстро и без колебаний ответил полковник. «Она вообще лучшая. Лучшая из лучших. Свободно владеет русским. Билингв, bi-cultural. У нее мать русская. Иммигрантка второго поколения. Допуск – SCI. И даже выше»

«Мне она нужна сейчас. Немедленно. Зачем – тебе лучше не знать. Меньше знаешь – крепче спишь»

«Понял». О’Лири было достаточно кода Альфа. Который означал, что необходимо бросить все дела и работать исключительно на Шольца. Ибо его… поручения под кодом Альфа были эквивалентны приказам даже не министра обороны. А Президента Соединенных Штатов Америки. Верховного главнокомандующего Вооруженными силами.

Полковник немедленно вызвонил Джоан и приказал ей через полчаса быть у бара «Весёлый олень». Где ей предстоит встреча с генералом Баллардом, прибывшим со специальным заданием из Пентагона. Вранье, конечно полное, но пси-операции и есть вранье parexcellence. Так что дело привычное. Для всех привычное.

У бара полковник передал ключи от «Импалы» Шольцу а сам отправился вызывать дежурную машину. Ровно в назначенное время в окно кардинала… извините, генерала, постучала…

Сказать, что Шольц был шокирован, значит ничего не сказать. Майор Лайтнинг оказалась точной копией Мэрилин Монро. Ну, почти точной.

Он вышел из машины, обошел это убожество (Импалу, то есть), галантно распахнул дверь.

«Прошу»

Джоан удобно устроилась на переднем сидении. Если на этом вообще можно было говорить о каком-либо удобстве. Впрочем, женщины славятся тем, что умеют удобно устраиваться даже в самых совершенно неподходящих для этого местах…

Шольц сел за руль. Повернул ключ зажигания. Минуту прогрел машину, затем осторожно тронулся с места.

«Я генерал Баллард. Из Пентагона. Мне нужна Ваша консультация. По России и по…»

«Черным операциям?» - улыбнулась майор Лайтнинг. Мягкой, доброй, заботливой и чарующей улыбкой. Не будь Шольц кардиналом, он, пожалуй, влюбился бы в неё с первого взгляда.

«Да. И…»

«Этого разговора никогда не было и я Вас никогда не видела? И не слышала?»

«Вы очень догадливы, майор»

«Работа такая» - снова улыбнулась Джоан. «Я очень внимательно слушаю Вас, сэр»

«Зовите меня Ричард. Поскольку этой миссии не существует, я не вижу смысла в официозе»

«Тогда Джоан»

«Deal» Машина медленно ехала по улицам небольшого города Спринг Лэйк, в котором частично находился Форт Брэгг.

«Скажите, Джоан…» - медленно, даже очень медленно произнёс Шольц. «если бы вам поставили задачу превратить Россию… ну, скажем, во второй Египет… что и как бы Вы сделали?»

«Вы меня обманываете» - спокойно ответила майор Лайтнинг. «Вы совсем не то хотели спросить. Точнее, не совсем то. Впрочем, это смотря как посмотреть…»

«То есть?» - изумленно спросил Шольц.

«Вы в последний момент смягчили вопрос» - все так же спокойно ответила Джоан. «Вы сначала хотели спросить «во вторую Сирию». Или Ливию. Не так ли?»

«Браво, майор» - признал кардинал. «Вы совершенно правильно меня прочитали»

«На будущее, Ричард» - ровным, спокойным, но очень командным голосом произнесла майор Лайтнинг, «не забывайте, где и кем я работаю. Или служу… впрочем, это неважно. И не лгите мне, пожалуйста. У меня допуск хоть и не такой, как у Вас, но все же SCI. Мне все можно говорить прямо и без обиняков»

«Хорошо» - смущенно ответил Шольц. Господи, ну за что мне всё это? Второй раз подряд за сутки меня женщина переигрывает. Хорошо хоть на этот раз та ещё профи…

«Я бы подала в отставку» - твердо и уверенно – и совершенно бесстрастно произнесла Джоан. «Немедленно. Пошла бы под суд, в военную тюрьму в Форт Карсон… куда угодно. Хоть в камеру смертников. Но никогда, никогда и ни при каких обстоятельствах не взяла бы на себя ответственность за развязывание гражданской ядерной войны в России. А именно этим все бы и закончилось. Точнее, закончилось бы еще хуже..»

«Еще хуже?»

«Вы, судя по всему, хорошо знакомы с ситуацией в России. В частности, с доминирующим в стране ксенофобским менталитетом. Все зло от проклятых пиндосов и все такое…»

Шольц кивнул.

«Поэтому если в России вспыхнет гражданская война, то она неизбежно выйдет за пределы страны. Что столь же неизбежно приведет к глобальному ядерному конфликту. И гибели человеческой цивилизации…»

То есть, апокалипсису Вестников. Пока все складывалось.

«Поэтому» - спокойно продолжала Джоан. «такая задача не будет передо мной поставлена никогда. И Вы это прекрасно знаете. Поэтому выкладывайте все, что у Вас есть на самом деле. И ради всего святого – в буквальном смысле - перестаньте держать меня за армейскую дурочку…»

М-да… Серьезная девочка. Такую не то что на хромой – ни на какой козе не объедешь.

«Вы что-нибудь знаете о Линзе Люцифера?»

«Вот с этого и надо было начинать…» - назидательным тоном Штирлица из «17 мгновений весны» (неужели смотрела?) произнесла майор Лайтнинг. «Конечно, знаю. Пси-операции очень часто имеют существенную религиозную составляющую. Особенно при работе с теми странами, в которых религия играет заметную социальную, политическую и культурную роль. Поэтому основные религии приходится изучать довольно глубоко…»

Она сделала небольшую паузу, затем продолжила:

«И действительно, для России это очень актуально…»

«Почему?»

«Линза Люцифера – это некий духовно-мистический инструмент, который позволяет собрать энергию ненависти, содержащуюся в коллективном бессознательном соответствующего эгрегора – в данном случае, России – и сконцентрировать ее – как лучи света в обычной линзе – на всей системе государственных институтов. Что приведёт к их неизбежному коллапсу. И, при соответствующем управлении этой линзой – к гражданской войне»

«Вы думаете, что это уже случалось?» - быстро спросил Шольц. Вообще-то он знал ответ на этот вопрос – положение обязывало – но лишний раз проверить мисс Лайтнинг не мешало.

«Нет» - покачала головой Джоан. «И Великая французская революция, и революция 1917 года в России, и нацистский переворот 1933 года, и крушение СССР, и арабская весна, и многое другое, что часто приписывают всякого рода внешним мистическим воздействиям, были обусловлены чисто земными и естественными причинами и предпосылками. Которых в нынешней России просто нет. Взорвать страну может только чистая мистика. Линза Люцифера»

«И как это может произойти?» - обеспокоенно спросил Шольц. «Или это невозможно и беспокоиться не о чем?»

«Возможно» - без колебаний ответила майор Лайтнинг. «В нынешнем информационном обществе очень даже возможно. А как произойти… Вы знаете, что такое вирусный маркетинг? Идея-вирус?»

«Да»

«Отлично» - Джоан заметно повеселела. «Тогда Вы меня очень легко поймете»

И продолжила:

«Человек, который может создать и запустить Линзу Люцифера, должен быть абсолютно уникальным. Во-первых, мистиком. Причем серьёзным таким мистиком»

Шольц слушал очень внимательно. И не думая перебивать. Ибо именно сейчас действительно решалась судьба не только России. Но и всей человеческой цивилизации.

«Иначе он – это обязательно мужчина, женщине такое и в голову не придет – просто не сможет написать короткий, связный текст, который и станет концентратором для линзы. Детонатором социального взрыва… хотя детонатор – это не совсем правильно… в общем, Вы меня понимаете?»

Шольц кивнул. «Продолжайте, пожалуйста»

Она продолжила.

«Во-вторых, он должен быть гением. Гением информационных технологий. Он должен построить очень эффективную и реалистичную модель информационных и…, наверное, эмоциональных потоков в сетевых и прочих информационных структурах российского общества. И не только российского…»

«Модель?» - не удержался Шольц

«Да, именно модель» - подтвердила Джоан. «Ему нужно очень точно знать, где и как вбросить текст-детонатор, который и вызовет концентрацию ненависти на пресловутой вертикали власти. И обрушит её, неизбежно погрузив страну в кровавый хаос…»

У Шольца аж мороз по коде пробежал. Приятная перспектива, нечего сказать.

«И, наконец» - все столь же спокойно и бесстрастно продолжила майор Лайтнинг – «он должен быть… даже, наверное, похуже серийного убийцы. Точнее, типичного массового убийцы»

«Это как?» - удивленно спросил Шольц

«Это абсолютно одинокий человек. Либо неудачник, либо добившийся успеха исключительно своими силами. Без чьей либо помощи. Очень сильно недолюбленный и недоласканный. В душе которого не осталось ничего, кроме желания отомстить. Отомстить отвергнувшему его миру. И, в первую очередь, отвергнувшей его родной стране. То есть. России»

«Да» - неожиданно добавила она «весьма вероятно, что у него было очень тяжелое заболевание. Даже, возможно, смертельное. От которого он с огромным трудом избавился. Сам. Один. Вопреки всему и всем. И вот это заболевание…»

«… и сделало его тем…»

«…кто способен создать Линзу Люцифера» - закончила за него майор Лайтнинг. «И, что гораздо важнее, кто хочет создать эту Линзу»

«Почему?»

«Почему хочет?»

«Да»

«Масштаб личности» - спокойно пояснила Джоан. «У него слишком большой масштаб личности для того чтобы стать Тедом Банди. Да хоть Гэри Риджуэем. Хоть Чикатило. Хоть Оноприенко. Любым серийным или массовым убийцей. Это для него слишком мелко. У него есть только один объект для подражания. Только одна ролевая модель. К счастью, неудачника»

«Абба Ковнер?»

«Именно. Только у того было шесть миллионов потенциальных жертв…»

«А у этого – шесть миллиардов?»

«Да»

«Невесёлая перспектива»

Джоан пожала плечами. «Уж какая есть»

И неожиданно – и очень обеспокоенно - спросила:

«Вы считаете, что он существует?»

«Да» - нехотя подтвердил Шольц. «Он существует. И он очень близок к запуску Линзы. Более того, она почти готова»

«Вы уверены?»

«К сожалению»

Кардинал вздохнул

«Поэтому мы просто обязаны его остановить»

«Я могу узнать, кто это – мы?» - неожиданно требовательно осведомилась Джоан. «Только не говорите, что Вы действительно генерал Баллард…»

А вот это уже вообще ни в какие ворота не лезло. Что тут вообще происходит?

«Почему Вы так решили?»

«Хоть я и всего лишь майор, но пообщалась с достаточным количеством генералов. Они все как с одного конвейера сошли. А Вы… Вы абсолютно из другого теста слеплены. Нет, Вы человек военный – это видно. Только другой военный. Не как наши генералы…»

«Причем» - игриво добавила она, «этот другой военный мне нравится гораздо больше…»

Эта игривость Шольцу не понравилась. Категорически. Несмотря на оглушительную разницу в возрасте (майору едва исполнилось тридцать), он видел, что явно нравится женщине. И, что самое неудобное, она ему тоже нравилась. Даже очень.

«Далее» - спокойно продолжала Джоан. «Ваш акцент. Вы не американец. Вы европеец. Немец, австриец, голландец даже, возможно. Хотя я бы голосовала за немца»

И тут же поспешила успокоить изумленного кардинала.

«Вам не о чем беспокоиться. Это увидеть… точнее, услышать, могут единицы. Такие, как я. У меня с детства дар к языкам. Особенно, к произношению. Я могу улавливать мельчайший акцент. Это очень сильно помогает в пси-операциях. Когда нужно подстраиваться под аудиторию»

Шольцу несколько полегчало. Но не очень.

«В-третьих… мне очень трудно себе представить, чтобы любая наша структура – и уж тем более, Пентагон, стала заниматься подобного рода делом. Сама, без участия российских спецслужб. А то, что здесь российских спецслужб и близко нет, очевидно. Иначе… в общем, я их достаточно хорошо знаю, чтобы поверить, что они не потребовали бы участия их представителя во всех разговорах. И со мной тоже. Особенно со мной»

Глубоко вздохнула, затем продолжила:

«И вообще… насколько я знаю всю пентагоновскую бюрократию – а уж поверьте мне, знаю я её очень хорошо – они никогда не стали бы браться за такую горячую картошку. Скинули бы всю информацию – кстати, очень занятно, почему у них она есть, а у русских её нет, хотя персонаж этот явно обитает в России, где возможности Пентагона сильно ограничены – коллегам из ФСБ и пусть разбираются. Тем более, что и по более мелким вопросам сотрудничать с проклятыми америкосами ФСБ не очень-то склонно. А уж по таким чувствительным… это вообще вряд ли»

«В общем» - подытожила она – «легенда ваша провалилась с треском. Поэтому давайте рассказывайте всю правду. Только правду и ничего кроме правды. Если хотите, чтобы я Вам помогла, конечно. А Вы этого очень хотите»

«Почему?» - не очень искренне удивился Шольц. Точнее, изобразил удивление

«А потому» - Джоан неожиданно приблизилась к нему и перешла на почти шепот, «что Линза Люцифера есть классический пси-оп. Поэтому ловить этого вашего UNSUB– как их называют коллеги из ФБР – должен и специалист соответствующий в том числе. То есть я. Спросите кого угодно – лучше меня просто нет. Нигде. Да, и развалить эту его операцию – если до того дойдет – только профи и сможет. То есть, опять-таки я»

В этом она была права на сто процентов. Как бы Шольцу ни было неприятно это признавать…

«Хорошо» - вынужденно согласился Шольц. «Хотите всю правду – пожалуйста. Только есть одна маленькая деталь»

«Какая же?»

«Вам придется перейти на работу в мою организацию. Причем работать не совсем по профилю. Возможно, даже совсем не по профилю»

«С превеликим удовольствием»

Такого ответа Шольц не ожидал. Совсем

«О как! Это еще почему? Сделайте милость, поясните, пожалуйста»

«Поясняю» - спокойно ответила майор Лайтнинг. «Мне тут просто элементарно надоело. Мы наработали такие инструменты и технологии, что… Линзу Люцифера мы, конечно, не устроим, но… в общем, мы можем очень многое. Но эти идиоты гражданские политики и политиканы в генеральской форме нам вообще ничего не дают делать. А когда у них ничего не выходит – а у них таки ничего и не выходит – они сваливают всю вину на нас. Не обязательно на 4-ю группу, конечно, но… в общем, Вы меня поняли»

Сделала многозначительную паузу, затем продолжила:

«А эта Ваша… организация, судя по всему, занимается проектами именно такого масштаба, которые меня интересуют. Так что действительно с превеликим удовольствием. И жду с нетерпением хотя бы минимальной информации о моём будущем работодателе…»

«Ну что ж» - улыбнулся Шольц. «Дождались, значит. Бойтесь своих желаний – они иногда сбываются…»

«Я очень рада. Что сбываются» - неожиданно прервала его Джоан. «Так что за организация-то? И как Ваше настоящее имя?»

«Эш» - несколько поколебавшись, признался Шольц. «Кардинал Роберт Малкольм Эш»

«Ого!» - удивилась майор Лайтнинг. «Кардинал… Однако»

«Организация, которой я руковожу, не имеет официального названия. Мы называем её Команда. Иногда – группа Омега»

«В смысле последняя и высшая инстанция?»

Шольц кивнул.

«Тогда понятно, почему именно вы занялись этим делом…» - протянула Джоан.

Кардинал снова кивнул.

«Мы – экстерриториальная организация. Штаб-квартира расположена в Ватикане…»

Она кивнула. «Где ж ещё…»

«Нашими партнерами являются практически все ключевые спецслужбы и силовые структуры. В случае кризиса – мы называем это код Альфа – наши распоряжения обязательны для партнеров. В том числе, и для вашей 4-й группы…»

Она снова кивнула «Теперь понятно, почему Брюс так забегал… Ему вообще-то несвойственно перед бригадными генералами прогибаться. У него же фактически генеральская должность. А значимость – вполне себе на уровне двух звезд…»

Она вздохнула, затем спросила:

«Я так понимаю, мы летим в Ватикан?»

«Правильно понимаете. Я сейчас позвоню Брюсу и Вам официально оформят бессрочный отпуск. Никаких официальных следов Вашего выезда за пределы США не останется. В Ватикане Вы получите новые документы. Много разных документов, на самом деле…»

«Кто бы сомневался…»

Шольц пропустил мимо ушей эту язвительную ремарку.

«А потом мы поедем – правильно, в Москву»

«И тоже без официальных следов?» - усмехнулась Джоан

«Как Вы догадались… Этот Гольфстрим за глаза зовут Летучим Голландцем. Нигде ни в каких документах его вылет/прилет не фиксируется. Тех, кто летит регулярными рейсами, обычно встречают и проводят минуя какой-либо контроль…»

«Целая команда Джеймсов Бондов?»

«Почти»

«Я польщена. Собраться позволите?»

«У Вас есть ровно час»

Через час он заехал за ней в её небольшой, но уютный дом на окраине Файетевилля – еще одного города, входившего в бескрайнюю систему Форт-Брэгга.

К его великому удивлению, она сидела в шикарном глубоком кресле, одетая вовсе ни в какой не дорожный костюм. А в очень даже домашний элегантный бордовый халат. На изящном маленьком столике – открытая бутылка шампанского. Дорогого. Очень дорогого. И два бокала, уже наполненные золотистым пенящимся напитком.

«А это что, собственно, значит?» - изумленно спросил Шольц. «Вы вообще в своем уме?»

«Абсолютно» - успокоила его Джоан. И неожиданно перешла на русский.

«Ты ведь хочешь меня. И еще как хочешь. И, пожалуйста, не неси тут всякую чушь про целибат, кардинала и все такое. Уж кому-кому, а мне по работе известно, что там у вас творится. В Ватикане, то есть. С точки зрения морально-нравственных качеств…»

Шольц молчал. Ибо ему все это тоже было прекрасно известно. По его работе.

«Да, и насчет того, что работа и секс плохо сочетаются, это тоже ерунда. Наоборот, если ты со мной сейчас не переспишь, тебя твои неудовлетворенные желания будут мучить. А поскольку я обычно вызываю желания весьма сильные… то для работы это будет совсем плохо. А учитывая важность конкретного дела… это просто недопустимо»

«А как же любовь?» - промямлил Шольц.

«Любовь?» - усмехнулась майор Лайтнинг. «Не в нашей с тобой работе. Это там» - она махнула рукой куда-то в сторону «в миру существует любовь. У нас существует целесообразность. И не более»

Она поднялась из кресла. Халат соскользнул к ее стройным, идеально ровным ногам. Обнажив изумительной красоты тело. Соблазнительно нагнулась, взяла бокал шампанского, протянула Шольцу.

«За нашу победу» - неожиданно серьёзно и как-то даже пафосно произнесла она. «За то, чтобы мы успели. А он - нет»

Они оба осушили бокалы чуть ли не залпом. Шольц к алкоголю был практически невосприимчив. Еще на Восточном фронте мог водку хлестать чуть ли не ковшами. Вообще не пьянея. Судя по всему, майор Лайтнинг была той же породы. Только намного более позднего года выпуска.

В постели она была… очень умелой. Как, наверное, и полагается специалисту по пси-операциям. К тому же лучшему из лучших. Умела доставить удовольствие и себе любимой, и партнеру. Очень хорошо умела.

Уже под утро – они не спали всю ночь, что их нисколько не утомило – она неожиданно попросила его:

«Расскажи мне о себе. Пожалуйста. Я… я не знаю почему, но я очень хочу понять тебя. И… ты ведь понимаешь, что ты – не очередной объект исследования…»

Шольц кивнул

«Тебе это нужно даже больше, чем мне…»

И в этом она была права. Да, он регулярно исповедовался – личному духовнику Его Святейшества, одному из очень немногих в Ватикане посвященных в тайну группы Омега. Но это… это все-таки было не то. Он только сейчас понял, как многие годы… да что там годы – десятилетия – ему не хватало просто слушателя. С которым можно было поделиться своей человеческой составляющей. Своей совершенно необычной жизнью. Своим крестом. Рыцарским крестом.

Он рассказал ей все. От начала и до конца. Про госпожу Эллен и вербовку в Ми-6. Про пехотную офицерскую школу и учебку абвера. Про голодомор, световую броню, ликвидацию Кирова, заговор маршалов, покушение на Сталина, похищение планов сталинского удара по Германии. Про Испанию и Хосемарию Эскриву. Про загадочный артефакт. Про Гейдриха. Про воздушную войну на Восточном фронте и в небе Берлина. Про Татцельвурм и Ораниенбург. Про шурф Иных. Про ядерный взрыв в Ордруфе. Про Лени Рифеншталь, Маргит Шлеммер и Сару Бернштейн. Про Аббу Ковнера. Все.

Джоан слушала очень внимательно. Как… наверное, не только очень опытный психолог, но и просто очень заботливая женщина. Заботливая и обеспокоенная. Очень заботливая и очень обеспокоенная. Такого слушателя у него не было... наверное, со времен Сары Бернштейн.

С 1955 года. Пятьдесят семь лет. Как один день…

Когда он закончил, он почувствовал облегчение, которого не испытывал… да, наверное, никогда в жизни. Как будто гора с плеч свалилась. Впрочем, скорее, тяжеленный крест.

«М-да…» - протянула майор Лайтнинг. «ничего себе биография…»

«Ты мне не веришь?» - обеспокоенно спросил Шольц. Что было бы вовсе неудивительно.

«Почему же...» - вздохнула Джоан. «Верю. Очень даже верю. В том-то и дело, что верю… Нас первым делом учили распознавать вранье. Без этого в пси-оп никуда. А ты не врешь. Ты говоришь правду – какой бы невероятной она ни была»

Она осторожно провела кончиками пальцев по его телу. От подбородка до лобка.

«Любопытно…»

«Что именно?»

«Ты говоришь, что тебе сейчас биологически… шестьдесят пять?»

«Около того»

«Странно»

«Что странно?»

«Твое лицо… да, похоже на то. Хотя тебе можно дать и лет на десять меньше. А вот твое тело… тебе не кажется, что процесс… идет в обратную сторону?»

«То есть?» - изумленно спросил он

«Я… не то, чтобы врач, но кое-какая медицинская подготовка у меня есть. Я параллельно получала дипломы психолога и медсестры в UCLA. Поэтому кое-что о человеческом теле знаю»

«И?»

«Есть очень любопытная теория…» - загадочно улыбнулась она «…разумеется, не признанная официальной медициной. Которая никогда не признает того, что хоть мало-мальски угрожает её материальному благополучию»

«?»

«Согласно этой теории, любой процесс в человеческом теле обратим. Причем без какой-либо химии. Чисто на психосоматическом уровне»

«Перепрограммированием подсознания?»

«Да» - снова улыбнулась майор Лайтнинг. «Я вижу, мы друг друга понимаем»

«Вполне»

«Ну так вот, вроде бы, даже были соответствующие эксперименты. Причем успешные. Даже очень успешные. В канадских домах престарелых. Которые потом быстренько прикрыли. Ибо они вполне могли похоронить всю официальную медицину…»

Кто бы сомневался. Шольц не понаслышке был знаком с «официальной медициной». Та еще ОПГ… Причем глобального масштаба.

«А при чем тут мое тело?»

«У тебя тело… в общем, больше пятидесяти тебе не дашь. Я думаю, что эта твоя странная мутация… кстати, я не уверена, что она связана с ядерным взрывом…»

«А с чем тогда?». Шольц тоже не был в этом уверен. Совсем.

«Не знаю» - пожала плечами Джоан. «Но очень хотела бы узнать. Очень. Ты, я думаю, тоже»

«Совместный исследовательский проект?»

«А почему бы и нет? Не все же мир спасать… Тем более, есть у меня подозрение, что делать это приходится все-таки не каждый вечер»

«Не каждый» - согласился Шольц

«Я могу называть тебя Юрген? Когда мы будем наедине»

«А мы часто будем оставаться наедине?»

«Я вообще-то жить с тобой буду» - улыбнулась майор Лайтнинг. «И ты это прекрасно знаешь»

«С кардиналом?» - изумился Шольц. «Ты это серьёзно?»

«Вполне» - она снова обворожительно улыбнулась. «Ты кардинал… по необходимости, а не по сути. Поэтому тебе нужна женщина рядом. Не периодические бурные романы – которых у тебя до сих пор не счесть – а… по сути, жена. Хоть и не по форме. Тем более, что в твоей организации форму любую как хотят крутят. Как и мораль, и нравственность. В ваших – теперь уже и наших – делах – есть место только целесообразности. Которая диктует именно такие отношения. Цель и определяет, и оправдывает средства. Любые. Слишком велика цена неудачи. Точнее, недопустимо велика…»

Она глубоко вздохнула, затем продолжила:

«Я тоже католичка. По крещению. Хотя и не особо практикующая. С моей работой… как-то не очень тянет ни в храм, ни на мессу. Тем более, на исповедь. Но одно я знаю точно. И тебя, и меня судить… да нет, оценивать, наверное, лучшее слово… на частном суде будут вовсе не по тому, как мы соблюдали – или не соблюдали – заповеди Божьи. А по тому, как мы поступали в ситуациях, когда от наших решений зависят жизни многих и многих тысяч людей. А то и миллионов…»

Через полтора часа Гольфстрим 550 пробежал по взлетной полосе военного аэродрома Форт-Брэгг, серебристой ласточкой взмыл в безукоризненно чистое, безоблачное весеннее небо и взял курс на небольшой аэропорт Урбе, расположенный в семи километрах к северу от государства Ватикан.